CONTRALUZ por María del Carmen Maqueo Garza

 SABBAT: METÁFORA DEL ÚLTIMO DÍA

Dentro de mis primeras lecturas de este 2026 incluyo el libro “Gratitud” del médico y escritor británico Oliver Sacks, mejor conocido por su obra literaria basada en casos clínicos intitulada: “El hombre que confundió a su mujer con un sombrero”. Y la obra testimonial “Despertares” llevada a la pantalla bajo este mismo nombre, protagonizada por Robin Williams y Robert DeNiro. Este pequeño libro al cual hoy hago referencia consta de cuatro ensayos personales que Sacks escribió en los últimos años de su vida, cuando él, como médico, sabía que el final estaba cerca. Una parte del prólogo fue escrito por Bill Hyes, su compañero de vida en esa etapa final.

Es interesante el recuento personal que hace Oliver Sacks de su existencia, comenzando por una figura que fue muy significativa a lo largo de su vida: la tabla periódica de elementos, con la cual, en distintos momentos se sintió muy identificado. Sorprende el modo como conocimientos científicos duros pueden adquirir para Sacks una representación muy personal y viva. A sus ochenta años hace un recuento de los momentos grandiosos que ha vivido hasta entonces, así como de las dificultades que ha debido atravesar, y la forma como estas le han hecho crecer. Se alegra de haber alcanzado tal edad, con todo el enriquecimiento que ese cúmulo de años significa.

El segundo ensayo lo escribe un año después, en ese momento como paciente en tratamiento por un cáncer metastásico. Hace alusión a David Hume, filósofo y ensayista escocés, quien, en igualdad de circunstancias, escribió en un breve período su autobiografía para dejar un legado después de su muerte.  En este punto Sacks cobra conciencia de que muchos de sus contemporáneos han muerto y siente cada vez más cercano su propio final, pero a la vez se alegra de haber tenido la oportunidad de vivir como lo ha hecho.

En su tercer ensayo enfatiza notablemente su pasión por la tabla periódica de elementos y la forma como se identifica con esta. A sus ochenta y dos años, asume con mayor firmeza su condición de enfermo que pronto va a morir. Se nota en el escritor una actitud de aceptación frente a su propio destino, dispuesto a vivir esa última etapa de la mejor manera posible.

El último ensayo del libro se intitula “Sabbat”. En él hace un repaso de algo que nos venía expresando mediante guiños desde un inicio. Nació y creció en una familia judía ortodoxa, hijo de dos médicos que supieron combinar su quehacer profesional con el cumplimiento de las tradiciones religiosas que el judaísmo les impuso. Habla expresamente del choque familiar que vivió frente a sus padres, algunos años después de su bar mitzvá, al cumplir los dieciocho, y a pregunta expresa del padre revelar su homosexualidad, y cómo, luego de ello, decidió emigrar de Inglaterra a Norteamérica.

En este ensayo final Sacks narra una especie de reconciliación con su familia extendida a través de una experiencia del Sabbat con todos ellos, en lo que sería su último viaje a Jerusalén, esta vez acompañado de Billy, su compañero de vida. Nos revela cómo fue para él ese cerrar círculos, a partir de una metáfora del propio Sabbat judío en su vida personal, como el día de la semana en que hay que descansar, hacer una evaluación de lo conseguido en un período de tiempo determinado, y poder terminar sin cuentas pendientes.

Me parece un libro muy valioso que nos ubica en realidades que tantas veces eludimos: Somos humanos, mortales y no vamos a vivir para siempre. En nuestras tradiciones como mexicanos nos burlamos de la muerte y la caricaturizamos, pero muy en el fondo, debajo de esas capas de aparente burla, sentimos un miedo atroz a nuestra propia muerte. Nadie puede predecir cuándo llegará ese momento final.  Es una buena estrategia ir haciendo un alto periódico en el camino para medir qué hemos conseguido y cuáles cosas tenemos pendientes, para ocuparnos de ellas a la brevedad. Amanecer cada día –como aconsejan los filósofos orientales—preparándonos para morir, de modo que, llegado el momento, podamos partir con la tranquilidad de saber nuestra obra terminada, en disposición de descansar, como se vive, para ciertas religiones, el día dedicado a la reconciliación.